距離常規賽截止不過半個月時間，季後賽末段的卡位戰也進行到白熱化地步，先來看看東部的形勢：目前東部公牛、熱火先後鎖定季後賽席位，剩餘的球隊中，凱爾特人憑藉近期強勢的表現已經逃離危險區，成功躋身前四，步行者則距離東部第九的雄鹿有6個勝場差，老鷹、魔術短期內也處在安全期，在各隊只剩下9-10場的情況下，東區呈現出三強爭兩席的態勢：目前排名7、8、9的三支球隊之間的勝場差僅有1場。
紐約尼克斯 29勝27負東部第七
尼克斯本賽季還真是一波三折，林瘋狂過後，臨時被扶正的伍德森成為了紐約救世主。自從伍德森接任主帥以來，儘管經歷了小斯無限期缺陣、林書豪賽季報銷等打擊，但尼克斯的戰績卻是平步青雲，伍德森帶隊打出了11勝3負佳績，和德安東尼時期最大的區別是，尼克斯不再像以往一樣輕易丟分了，他們打出了聯盟最頂級的防守品質，在和公牛比賽之前，伍德森時期的尼克斯場均失分只有87.8分，比公牛還要出色。不僅是在防守端，安東尼的強勢復蘇，順帶還解決了讓德安東尼頭疼不已的貧攻問題。
從賽程看，尼克斯是三支隊中最難的，剩餘10個對手(4主6客)中，公牛、熱火、凱爾特人、老鷹、快船都是季後賽隊伍，還有一個直接的競爭對手雄鹿隊(4月12日)，但從狀態來說，尼克斯卻也是最出色的，過去的11場勝利中，三次對上步行者，兩次大捷，最後一次不過是意外崩盤，此外兩度大勝魔術、又有險勝76人、公牛這樣的硬仗，14場比賽的淨勝達到10.3分，這種好狀態，整個聯盟恐怕也只有11連勝的馬刺能夠媲美。
76人 29勝27負東部第八
76人和尼克斯走的是完全相反的路子，上半賽季憑藉失誤少和高強度防守，這支費城球隊牢牢霸佔著大西洋賽區頭名，但在全明星賽後76人後繼乏力，而隨著凱爾特人在3月份開始發力，76人不僅丟掉了分區頭名位置，反倒被尼克斯超越跌到了東部第八位置，距離第九的雄鹿不過區區1個勝場優勢。
進攻不利是76人近期最嚴峻的問題，最近的四連敗中，76人分別只有93、78、82、79分進賬，他們甚至在和奇才的比賽中只得到76人，如此糟糕的進攻狀態，即使有神級的防守體系，也不足以幫助他們贏球。而在剩餘的10場比賽中，儘管76人有8個客場，但他們仍然是三支球隊中剩餘賽程最輕鬆的，不用碰公牛、熱火這樣硬骨頭，兩戰步行者、一碰魔術，再打競爭對手雄鹿是76人較為關鍵的戰役。
不過以現在的狀態，76人一不小心跌出季後賽前八，也不是什麼不可能的事。
雄鹿 28勝28負東部第九
和尼克斯一樣，雄鹿隊近期的狀態也是非常出色的，受益於賽程便利，他們贏得了4連勝，不過接下來的比賽每一場比賽都變得至關重要，剩餘10場比賽中，雄鹿有6場比賽是在主場作戰，這是三支球隊中剩餘主場最多的隊伍，但是對手卻不乏硬手：先是主場戰雷霆，然後又是至關重要的一戰：尼克斯，如果這兩場比賽失利，很可能直接讓雄鹿失去季後賽希望。之後雄鹿還要兩戰步行者，一戰76人，一戰凱爾特人，除了主場之便，雄鹿的對手實力委實不弱。
眾所周知，斯凱爾斯麾下的雄鹿以防守起家，最大的短板便是進攻乏力，不過本賽季隨著古登、伊利亞索瓦、鄧利維等人的狀態神勇，外加蒙塔-埃利斯的加盟，雄鹿正逐漸在轉型，成為一支進攻型球隊，場均失分達到98.2分，位列聯盟第21位，而上賽季雄鹿則是聯盟防守前三的隊伍，期間的變化之大可見一斑。而防守恰恰是雄鹿兩大競爭對手的制勝法寶：尼克斯在伍德森指教下防守數據堪比公牛，而76人則是聯盟第一防守強隊。如果雄鹿最終未能晉級季後賽，防守將是主因。 |
